Autor: Dr. M. James Penton

Traductor: Judá Ben-Hur

Durante cientos de años, los hombres han esperado el reinado de mil años de Cristo y los santos como un período de restauración para la humanidad. Para muchos es visto como un día de reposo de restitución, un tiempo en que la tierra reverdece y florece como una rosa, un período en el que cada hombre morará seguro bajo su propia vid e higuera. Pero, ¿hay alguna base para tales esperanzas? ¿Indican las Escrituras que el milenio será un tiempo de bendición para la raza humana? Para sorpresa de muchos, sin duda, respondo que no.

Miremos la evidencia bíblica. 

Dado que el Salmo 90:4 y 2 Pedro 3:8 no tienen nada que ver con el reinado milenial de Cristo, aunque mencionan mil años, el único lugar en todo el canon de la Biblia en el que hay alguna referencia a ese evento está en Apocalipsis 20. Note, por lo tanto, exactamente lo que dice exactamente el pasaje sobre el reinado de Cristo de mil años en la Nueva Versión Internacional, cuya traducción se usará para todos los textos de las escrituras citados aquí. Para hacer resaltar las palabras mil años, me he tomado la libertad de resaltarlo en negrita en todos los versículos en los que aparecen:

“Vi además a un ángel que bajaba del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. 

Sujetó al dragón, a aquella serpiente antigua que es el diablo y Satanás, y lo encadenó por mil años.

Lo arrojó al abismo, lo encerró y tapó la salida para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años. 

Después habrá de ser soltado por algún tiempo.

Entonces vi tronos donde se sentaron los que recibieron autoridad para juzgar. 

Vi también las almas de los que habían sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios. No habían adorado a la bestia ni a su imagen, ni se habían dejado poner su marca en la frente ni en la mano. Volvieron a vivir y reinaron con Cristo mil años.

Esta es la primera resurrección; los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años.

Dichosos y santos los que tienen parte en la primera resurrección. La segunda muerte no tiene poder sobre ellos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años.

Cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión, y saldrá para engañar a las naciones que están en los cuatro ángulos de la tierra —a Gog y a Magog—, a fin de reunirlas para la batalla. Su número será como el de las arenas del mar.

Marcharán a lo largo y a lo ancho de la tierra, y rodearán el campamento del pueblo de Dios, la ciudad que él ama. Pero caerá fuego del cielo y los consumirá por completo.

El diablo, que los había engañado, será arrojado al lago de fuego y azufre, donde también habrán sido arrojados la bestia y el falso profeta. Allí serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos”. (Apocalipsis 20:1-10).

Entonces, ¿qué podemos averiguar sobre el milenio a partir de este texto?  Solo un examen cuidadoso del contexto en el que aparece cada referencia a los mil años lo dirá. Así que escudriñemos cada uno de esta manera, usando también, siempre que sea posible, otros textos que puedan arrojar luz sobre Apocalipsis 20:1-10.

Primero, está claro en el versículo 2 que Satanás debe ser “atado… por mil años”… pero no sabemos cómo se hará esto. El lenguaje utilizado es obviamente simbólico, ya que no podemos entender completamente lo que ocurre en el mundo espiritual excepto por analogía con las cosas terrenales. No podemos decir si Satanás estará “muerto” o confinado a una tierra deshabitada, como lo diría una comunidad religiosa o en un estado de “inactividad semejante a la muerte” como lo conceptualiza otra denominación. La Escritura en sí no lo hace, y para nosotros ir más allá sería mera especulación. Más importante aún, tenga en cuenta que este versículo no dice nada acerca de una Tierra paradisíaca restaurada durante el período en que Satanás estuvo atado.

El siguiente versículo, el versículo 3, nos dice que Satanás será arrojado al abismo y el ángel que lo arrojará en él lo cerrará y lo sellará. Luego, sin embargo, el Apocalipsis continúa diciendo que esto sucederá «para que no engañe más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años». Algunos han inferido de esto que durante los mil años las naciones, que todavía existen desde su punto de vista, deben ser protegidas de Satanás ¡Sin embargo, el versículo 3 no dice nada de eso! Todo lo que dice es que no engañará a las naciones hasta que hayan terminado los mil años, y luego «debe ser liberado por un corto tiempo».  Una vez más, no hay ninguna referencia a nada parecido a un Reino Milenial terrenal o la conversión gradual de la tierra en un supuesto “paraíso” o la gradual perfección de la raza humana.

El versículo 4 también menciona los mil años. En un pasaje muy importante se habla de los mártires y “aquellos que no habían adorado a la bestia o su imagen y no habían recibido la marca en su frente o en su mano” que vuelve a la vida y reinan por mil años. Claramente, este versículo trata de la resurrección de los santos. Porque la última parte del versículo 5-“Esta es la primera resurrección”- pertenece a lo que sigue en el versículo 6 y no al «aparte» en la primera parte del versículo 5. En otras palabras, los mártires y otros cristianos verdaderos serán  resucitados en la primera resurrección para reinar como sacerdotes, según se indica y no reyes, de Dios y Cristo. Pero, ¿dónde reinan? Este texto no dice directamente, pero sí nos da alguna indicación. Juan nos dice que él “vio tronos y se sentaron en tronos…” lo que implica que tuvo una visión de los santos en el cielo. En este caso Leon Morris en su libro “The Revelation of St. John”  (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Erdmans Co. Ltd., 1969, p. 236) dice: “Juan vió tronos (cf. Dn. Vii 9mg.) no dice dónde estaban. Aquellos que ven un milenio literal usualmente los colocan en la tierra (ver versículo 1). Pero Juan no dice esto. Él usa «trono» cuarenta y siete veces en total, y excepto el trono de Satanás (ii.3) y el de la bestia (xiii. 2, xvi, 10) todos parecen estar en el cielo. Concordaría con esto si aquí se refería a un reinado en el cielo. Además, otros pasajes parecen mostrar claramente que la Iglesia morará en el cielo, al menos hasta que baje a la tierra, como se describe en Apocalipsis 21:2. Vea también 1 Tesalonicenses 4: 13-17, 2 Corintios 5:1-4, Hebreos 11:16 y Apocalipsis 14:1”.

Acerca de cuando ocurrirá el descenso de la Iglesia, el Apocalipsis no lo dice.  Podría pasar algún tiempo durante el milenio desde que la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, esté en la tierra poco después de que hayan terminado los mil años (Nótese Apocalipsis 20:7-9). Sin embargo, ciertamente no hay indicios de que la Iglesia tendrá que estar en la tierra antes del momento en que Satanás sea liberado del abismo y, de hecho, hay alguna razón para pensar que no será así. Apocalipsis 21:3 declara siguiendo una descripción de la Nueva Jerusalén que desciende del cielo de Dios: «He aquí, el tabernáculo de Dios está entre los hombres, y Él habitará entre ellos». De aquí podemos deducir, sin ser dogmáticos, que el descenso puede muy bien ser al final de los mil años. ¿Por qué? Simplemente porque no hay indicios de que haya vida humana en la tierra durante los mil años.

¿Por qué hacer una afirmación tan audaz? Primero, porque estoy considerando muy en serio Hebreos 9:27. Ese versículo nos dice que “está establecido que los hombres mueran una vez” y, por lo tanto, no veo posibilidad de que ningún grupo de hombres pase por el Armagedón para vivir en una tierra milenaria sin morir.  Y en segundo lugar, hay abundante evidencia en las Escrituras Griegas de que aquellos que no son cambiados para encontrarse con el Señor en el aire (1 Tesalonicenses 4:13-17) caerán en la muerte. Esto se muestra claramente a continuación.

Por ejemplo, Cristo nos dice en Mateo 24:37-39 lo siguiente: “La venida del Hijo del hombre será como en tiempos de Noé. Porque en los días antes del diluvio comían, bebían y se casaban y daban en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca; y no supieron nada de lo que sucedería hasta que llegó el diluvio y se los llevó a todos. Así será en la venida del Hijo del hombre”.  

Y Lucas amplía lo que nuestro Señor dijo en Lucas 17:26-30. Allí Él comentó: “La venida del Hijo del hombre será como en tiempos de Noé. Porque en los días antes del diluvio comían, bebían y se casaban y daban en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca; y no supieron nada de lo que sucedería hasta que llegó el diluvio y se los llevó a todos. Así será en la venida del Hijo del hombre”.

Ahora bien, en estos versículos nuestro Señor no dijo que algunos irán al cielo, y que algunos pasarán por el tiempo de angustia que marca su parusía para vivir eternamente en una tierra nueva y que solo algunos serán destruidos debido a su incredulidad. No, como en los días de Noé y Lot, todos los que no escapen siendo glorificados con la clase de la Iglesia sufrirán destrucción.

Además de esto, debemos notar que Pablo nos dice algo similar en 2 Tesalonicenses 1:5-10 que Pedro en 2 Pedro 3:10-12. Y finalmente, el Apocalipsis mismo enfatiza que todos los hombres (humanos) perecerán en Apocalipsis 19:17-21 que dice: 

“Vi a un ángel que, parado sobre el sol, gritaba a todas las aves que vuelan en medio del cielo: «Vengan, reúnanse para la gran cena de Dios, para que coman carne de reyes, de jefes militares y de magnates; carne de caballos y de sus jinetes; carne de toda clase de gente, libres y esclavos, grandes y pequeños».

Entonces vi a la bestia y a los reyes de la tierra con sus ejércitos, reunidos para hacer guerra contra el jinete de aquel caballo y contra su ejército. Pero la bestia fue capturada junto con el falso profeta. Este es el que hacía señales milagrosas en presencia de ella, con las cuales engañaba a los que habían recibido la marca de la bestia y adoraban su imagen. Los dos fueron arrojados vivos al lago de fuego y azufre. Los demás fueron exterminados por la espada que salía de la boca del que montaba a caballo, y todas las aves se hartaron de la carne de ellos”.

Entonces, ¿cuándo habrá humanos en una tierra nueva? Evidentemente después del fin de los mil años y no durante el mismo. ¿No nos dice esto Apocalipsis 20:5? Dice: “… los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años”. Y personalmente entiendo que significa exactamente lo que dice, no otra cosa. Por lo tanto, si leemos las Escrituras correctamente, no habrá nadie que pase por el Armagedón para vivir en la tierra durante el milenio, ciertamente no habrá nadie nacido en ese momento y, finalmente, no habrá nadie resucitado entonces. Los santos, con toda probabilidad, gobernarán en el cielo y no en la tierra, al menos hasta el final de los mil años.

Apocalipsis 20: 6 nos dice que aquellos que tengan parte en la primera resurrección, los mártires o los santos, «serán sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarán con él por mil años».  Una vez más, no se dice nada allí donde reinarán, pero surgen ciertas preguntas. Primero, se habla de los santos como sacerdotes;  y si lo son, ¿a quién representarán ante Dios? ¿No tendrán un papel mediador para la humanidad? De hecho, en un contexto cristiano, este problema no es grande. Cristo, como sumo sacerdote, se ofreció a sí mismo “una vez para siempre” como sacrificio expiatorio por la humanidad. Por tanto, no hay razón para que los santos sean mediadores de la misma manera. Pero, entonces, ¿cómo pueden ser sacerdotes? Simplemente que al estar en el templo de Dios, le ofrecerán alabanzas día y noche.